古藤新枝

    作为为国家级风景名胜区和自然保护区，青海湖东西长106公里，南北宽63公里，环湖一周有360余公里。可供观赏的地带和景观很多，是青海乃至全国最富有特色的旅游景区之一。

    据说昔日的青海湖，曾是西王母"千帐之国"草肥水丰的广袤牧场，自古以来就是优良的草原牧场。

    而实际上，青海湖也是在不断地变化中。据有关资料记载，自1908年以来，青海湖水位下降了约13米，湖面缩减700多平方公里。由于水位不断下降，原本是一个整体的青海湖，逐渐分离出许多小的湖泊。20世纪60年代起，从青海湖已分离出了尕海湖、沙岛湖、海晏湖等多个单独湖体，呈现了一种众星捧月的独特地理奇观。    

    青海湖周围水源充足，土地肥沃，牛羊成群，牧歌悠扬。沿湖两岸有辽阔的天然牧场，这里冬季多雪，夏秋多雨，牧草丰美，是青海重要的牧业基地。